Ein Streit am Arbeitsplatz, der Arbeitnehmer geht einfach nach Hause – und kurz darauf flattert die fristlose Kündigung ins Haus. Viele Betroffene fragen sich, ob sie nun eine Abfindung nach fristloser Kündigung erwarten können. In einem aktuellen Fall spricht einiges dafür, dass der Arbeitnehmer sogar 11.462 Euro erhält – doch das ist kein Selbstläufer.
Der Fall: Nach Streit nach Hause gegangen – fristlos entlassen
Die Ausgangslage klingt denkbar einfach: Ein Arbeiter gerät mit seinem Vorgesetzten aneinander, die Stimmung ist gereizt, und irgendwann reicht es dem Arbeitnehmer: Er verlässt wortlos den Arbeitsplatz und geht nach Hause. Der Arbeitgeber sieht darin eine schwerwiegende Pflichtverletzung und spricht fristlos die Kündigung aus – also ohne Einhaltung einer Kündigungsfrist. Für den Arbeitnehmer wirkt das wie eine Katastrophe, denn plötzlich steht er ohne Einkommen da.
Doch so einfach ist die Rechtslage nicht. Eine fristlose Kündigung ist nach § 626 des Bürgerlichen Gesetzbuchs (BGB) nur dann wirksam, wenn ein „wichtiger Grund“ vorliegt, der dem Arbeitgeber die Fortsetzung des Arbeitsverhältnisses bis zum Ablauf der Kündigungsfrist unzumutbar macht. Ein einmaliges, impulsives Verlassen des Arbeitsplatzes nach einem heftigen Streit kann diesen Maßstab erfüllen, muss es aber nicht.
Entscheidend ist, wie schwerwiegend das Fehlverhalten wirklich war. Wer nach einem emotionalen Ausbruch kurz abkühlt und dann zurückkommt, verhält sich anders als jemand, der tagelang unentschuldigt fehlt. Auch die Vorgeschichte spielt eine Rolle: Gab es vorherige Abmahnungen? Wie ist das Arbeitsverhältnis insgesamt geprägt? All das fließt in die Bewertung ein.
Wann ist eine fristlose Kündigung wegen eigenmächtigen Fernbleibens gerechtfertigt?
Grundsätzlich darf ein Arbeitnehmer seinen Arbeitsplatz nicht eigenmächtig verlassen. Das gehört zu den arbeitsvertraglichen Pflichten. Wer es dennoch tut, riskiert eine Abmahnung und im Wiederholungsfall eine verhaltensbedingte Kündigung. Für eine fristlose Kündigung reicht ein einmaliger Vorfall jedoch nur dann, wenn er die Arbeitsbeziehung so nachhaltig stört, dass eine Weiterbeschäftigung auch nur bis zum Ende der ordentlichen Kündigungsfrist unzumutbar erscheint.
In der Praxis bewerten Gerichte solche Fälle sehr unterschiedlich. Entscheidend ist, ob der Arbeitnehmer nach dem Streit noch rechtzeitig zurückgekehrt wäre oder ob er das Arbeitsverhältnis bewusst aufgegeben hat. Auch das Verhalten des Vorgesetzten im Streit ist relevant: Hat der Arbeitnehmer den Arbeitsplatz verlassen, weil er sich bedroht oder provoziert fühlte, kann das das Fehlverhalten relativieren.
Wer eine fristlose Kündigung erhalten hat, sollte daher nicht vorschnell kapitulieren. Oft zeigt sich vor Gericht, dass der Arbeitgeber überreagiert hat und eine ordentliche Kündigung oder zumindest eine Abmahnung ausreichend gewesen wäre. Mehr zu den Voraussetzungen einer wirksamen fristlosen Kündigung erläutert unser Artikel fristlose Kündigung wirksam.
Die Rolle des Verhältnismäßigkeitsprinzips: Warum 11.462 Euro im Raum stehen
Selbst wenn ein wichtiger Grund für eine fristlose Kündigung vorliegen könnte, ist damit noch nicht entschieden, ob die Kündigung auch verhältnismäßig ist. Das bedeutet: Der Arbeitgeber muss immer das mildeste Mittel wählen, das geeignet ist, den Konflikt zu lösen. Eine fristlose Kündigung ist das schärfste Schwert – sie kommt nur in Betracht, wenn eine Abmahnung oder eine ordentliche Kündigung nicht ausreichen.
Im Fall des nach Hause gegangenen Arbeiters könnte sich genau daran die Kündigung als unwirksam erweisen. Dann bestünde das Arbeitsverhältnis fort, und der Arbeitgeber müsste den Lohn weiterzahlen – oder aber er einigt sich mit dem Arbeitnehmer auf eine Beendigung gegen Abfindung. Genau diese Szenarien führen häufig dazu, dass vor dem Arbeitsgericht eine Abfindung nach fristloser Kündigung ausgehandelt wird.
Die Summe von 11.462 Euro ist dabei kein festgelegter Betrag, sondern ergibt sich aus Verhandlung oder einem Urteil nach Auflösung des Arbeitsverhältnisses. Üblich ist eine Orientierung an der Betriebszugehörigkeit und dem Bruttoverdienst, wobei Gerichte oft eine halbe Monatsvergütung pro Beschäftigungsjahr als Richtwert heranziehen. Ob dieser Richtwert im konkreten Fall greift, hängt jedoch von vielen Faktoren ab.
Wie Sie als Arbeitnehmer nach einer fristlosen Kündigung vorgehen
Wer eine fristlose Kündigung erhält, muss schnell handeln. Zunächst ist zu prüfen, ob die Kündigung überhaupt wirksam ist. Dafür sprechen Sie am besten einen Fachanwalt für Arbeitsrecht an. Er kann einschätzen, welche Erfolgsaussichten eine Kündigungsschutzklage hat. Wichtig ist, die Klage innerhalb von drei Wochen nach Zugang der Kündigung beim Arbeitsgericht einzureichen. Versäumen Sie diese Frist, gilt die Kündigung als wirksam – auch wenn sie inhaltlich angreifbar wäre.
Parallel sollten Sie sämtliche Unterlagen sammeln: den Arbeitsvertrag, das Kündigungsschreiben, Zeugnisse von Kollegen über den Streit und möglichst auch schriftliche Notizen über den Ablauf. Je präziser Sie den Vorfall darlegen können, desto besser kann Ihr Anwalt argumentieren. Auch die Frage, ob eine Abmahnung in der Vergangenheit bereits erfolgt ist, ist entscheidend.
Ein häufiges Missverständnis ist die Annahme, dass man nach einer fristlosen Kündigung automatisch eine Abfindung erhält. Das ist nicht der Fall. Eine Abfindung ist in der Regel das Ergebnis eines Vergleichs oder einer gerichtlichen Auflösung. Sie sollten daher nicht auf eine hohe Zahlung spekulieren, sondern zunächst die Wirksamkeit der Kündigung anfechten. Genau dabei kann ein Prozessfinanzierer helfen, der die Kosten der Klage übernimmt, wie es RechtStark anbietet.
Abfindung nach fristloser Kündigung: Ihre Optionen vor dem Arbeitsgericht
Wenn das Gericht feststellt, dass die fristlose Kündigung unwirksam ist, hat der Arbeitnehmer grundsätzlich einen Anspruch auf Weiterbeschäftigung. In der Praxis will jedoch keine der beiden Seiten das Arbeitsverhältnis unter diesen Umständen fortsetzen. Dann bietet sich ein Vergleich an, bei dem das Arbeitsverhältnis gegen eine Abfindung nach fristloser Kündigung endet, wobei dann auch die Frage interessant wird, ob die Abfindung sofort fällig ist.
Die Höhe dieser Abfindung ist Verhandlungssache. Gerichte orientieren sich dabei an der Dauer der Betriebszugehörigkeit, dem Alter des Arbeitnehmers und den Chancen auf dem Arbeitsmarkt. Auch das Verhalten beider Parteien spielt eine Rolle – wer sich grob pflichtwidrig verhalten hat, kann eine geringere Abfindung erwarten. Im vorliegenden Fall könnte die 11.462 Euro eine realistische Bezifferung sein, wenn das Gericht von einer unwirksamen Kündigung ausgeht und eine Auflösung des Arbeitsverhältnisses anordnet.
Ein weiterer Weg ist die Kündigungsschutzklage mit dem Antrag auf Auflösung nach § 9 KSchG. Hierbei beantragt der Arbeitnehmer selbst die Beendigung des Arbeitsverhältnisses aus „billigem Ermessen“ des Gerichts und verlangt eine angemessene Abfindung. Das ist aber nur möglich, wenn eine gedeihliche Zusammenarbeit nicht mehr erwartet werden kann. Wer diesen Weg wählt, sollte fachkundigen Rat einholen, etwa von einem Rechtsanwalt.
Was Arbeitgeber beachten müssen, bevor sie nach einem Streit die Kündigung aussprechen
Auch für Arbeitgeber gilt: Eine fristlose Kündigung ist ein Ausnahmefall. Sie sollten zunächst den genauen Sachverhalt aufklären und dem Arbeitnehmer Gelegenheit geben, sich zu äußern. Das Anhörungsgebot vor einer Kündigung ist gesetzlich vorgeschrieben, und seine Verletzung kann die Kündigung unwirksam machen. Zudem müssen Betriebsrat und ggf. der Arbeitnehmervertreter einbezogen werden, sofern ein Betriebsrat existiert.
Die bloße Tatsache, dass ein Arbeitnehmer nach einem Streit den Arbeitsplatz verlassen hat, reicht für eine fristlose Kündigung oft nicht aus. Arbeitgeber sollten daher immer prüfen, ob eine Abmahnung vor der Kündigung das mildere Mittel ist. Nur bei schwerwiegenden Verstößen, etwa bei Arbeitsverweigerung über einen längeren Zeitraum oder bei wiederholtem Fehlverhalten, ist eine fristlose Kündigung gerechtfertigt. Ein einmaliges emotionales Ausscheiden sollte aber eher mit einer Abmahnung beantwortet werden.
Wer dennoch eine fristlose Kündigung aussprechen möchte, muss die Frist des § 626 BGB beachten: Nur innerhalb von zwei Wochen ab Kenntnis der maßgebenden Tatsachen kann der Arbeitgeber die Kündigung erklären. Versäumt er diese Frist, ist die Kündigung unwirksam, und er muss das Arbeitsverhältnis fortsetzen – oder nachverhandeln. Dazu gehört auch, dass der Arbeitgeber alle Umstände des Einzelfalls würdigt, bevor er eine so weitreichende Entscheidung trifft.
Für beide Seiten gilt: Ein Streit am Arbeitsplatz ist selten ein einmaliges Ereignis. Wer nach einer fristlosen Kündigung schnell und strategisch klug reagiert, hat gute Chancen, eine faire Lösung zu erreichen – sei es durch Weiterbeschäftigung oder eine angemessene Abfindung nach fristloser Kündigung. Die 11.462 Euro im konkreten Fall sind jedenfalls ein Indiz dafür, dass auch nach einem heftigen Konflikt nicht automatisch das Ende ohne Gegenleistung droht.
Hinweis: Dieser Beitrag dient der allgemeinen Information und ersetzt keine individuelle Rechtsberatung. Für eine kostenlose Ersteinschätzung, ob eine Prozessfinanzierung für Ihren Fall infrage kommt, können Sie sich an RechtStark wenden.